愛新覺羅·弘曆生在一個好時代，他即位時有康熙、雍正爲他打下了堅實的基礎，從而開創了大清盛世。作爲中國歷史上壽命最高，執政時間最長的皇帝，乾隆過的「聖壽節」也是最多的，而他的每一次聖壽幾乎都會留下一些膾炙人口的壽聯。
乾隆帝過50大壽的時候，朝中文武百官忙著獻賀禮，有獻珠寶的，有獻美女的，有獻長生不老藥的，有獻和氏玉如意的。總之，天下珍奇，應有盡有。可乾隆帝對這些並不喜歡，唯對紀曉嵐的一副壽聯情有獨鍾，聯曰：
四萬里皇圖，伊古以來，從無一朝一統四萬里；
五十年聖壽，自前茲往，尚有九千九百五十年。
「皇圖」是指封建王朝的版圖，乾隆在位期間大清一統，使多民族的國家得以鞏固和發展，並以《皇輿全圖》爲據，重新描繪。當時皇家版圖已經達到「四萬里」，地域之廣，確爲「伊古」未有，紀曉嵐上聯以「從無一朝一統四萬里」老歌頌乾隆的文治武功，業績輝煌。
（大晚品評：紀翁文理不盡不實，無非目光如豆，嗜故弄玄虛，皆因所謂之「皇圖」與成吉思汗相比誠屬小巫見大巫之別，乃典（拍馬屁）之先驅云爾。）
「聖壽」是皇帝的生日，皇帝古稱「萬歲」。按此計算，已是五十歲的乾隆，不是尚有「九千九百五十年」的壽數嗎？儘管乾隆也知道自己活不到萬歲，但他看過之後十分高興，他將此聯掛在寢宮，每天都要看一遍，希望長生不老。過生日的時候，給自己寫副壽聯，這種對聯叫自賀聯。乾隆帝雜70歲生日的時候，就寫了一副自賀聯。聯曰：
七旬天子古六帝，五代曾孫餘一人。
上聯是說，活到70歲以上的皇帝，從古到今，只有6個人。這6人分別是：漢武帝劉徹，在位54年，活了70歲；梁武帝蕭衍，在位47年，活了86歲；大唐武周皇帝武則天，在位15年，活了82歲；唐明皇李隆基，在位45年，活了78歲；明太祖朱元璋，在位31年，活了71歲；加上乾隆皇帝自己一共是6個。乾隆帝通過歷代帝王高壽者寡這一現象，反襯自己年界古稀實屬幸事。自豪之情，溢於言表。
下聯中的「余」指的是我，意思是說這些七旬皇帝能夠五世同堂的，就是能見到自己第四代孫子，那只有我一人，而這一點又是上面5位帝王所不及的。顯然，乾隆帝對自己的長壽，多子多福是十分得意的。
乾隆80大壽的時候，慶典壽聯更多，其中還是以紀曉嵐撰寫的最爲著名，聯曰：
八千爲春，八千爲秋，八方向化八風和，慶聖壽，八旬逢八月；
五數合天，五數合地，五世同堂五福備，正昌期，五十有五年。
紀曉嵐此聯抓住乾隆即位五十五周年、八月生日，在「八」和「五」上做文章，寫得很有特色。據清朝的楹聯大師梁章鉅《楹聯叢話》書中記載，乾隆五十五年八月，恭賀乾隆八旬萬壽，紀曉嵐還曾創作了一副門聯，在京中一經展出，轟動一時，被當時文人一致認爲是「天造地設者」。
原來在上面這副對聯中還有一副聯中聯，即把每一句的最後一字聯起來：
《春秋和壽月，天地備期年。》
當然，在乾隆八十聖壽中，還有一些壽聯也很出彩，如左都御史竇光鼎寫的壽聯：
天數五，地數五，五十五年，五世同堂，共仰一人有慶；
春八十，秋八十，八旬八月，八方萬國，咸呼萬壽無疆。
竇光鼎的這副對聯把乾隆皇帝捧得渾身上下舒坦極了，乾隆皇帝給了他不少賞賜。其實，這副壽聯的內容和意境都遠遠不及紀曉嵐那副，不過，他巧妙地將乾隆的生日、年齡、在位時間共有14個數字嵌入其中，對仗工整，還是花了不少心思。
（大晚贊曰：『百花齊放、各領風騷』，乃數千年華夏文化獨享之薈萃，與有榮焉。）
二０二三年八月七日
173